Borstenwürmer gehören zu den häufigsten heimlichen Bewohnern eines Meerwasseraquariums. Meist leben sie tagsüber verborgen im Riffgestein oder Bodengrund und werden erst in der Dämmerung und nachts aktiv.
Auch wenn ihr Aussehen zunächst gewöhnungsbedürftig sein kann, sind viele der im Aquarium vorkommenden Borstenwürmer keine Schädlinge. Als Resteverwerter können sie sogar einen wichtigen Beitrag im kleinen Ökosystem Deines Riffaquariums leisten.

Steckbrief
Deutscher Name: Borstenwurm
Tiergruppe: Ringelwürmer (Annelida), Vielborster (Polychaeta)
Lebensraum: Riffgestein, Spalten und Bodengrund
Aktivität: überwiegend dämmerungs- und nachtaktiv
Größe: je nach Art von wenigen Millimetern bis deutlich über 10 cm
Ernährung: je nach Art unterschiedlich; häufig Detritus, Futterreste und abgestorbenes organisches Material
Verhalten: meist versteckt lebend
Nutzen im Aquarium: Resteverwerter und Bestandteil der natürlichen Boden- und Riffgemeinschaft
Besonderheit: seitliche Borsten können bei Hautkontakt Reizungen verursachen

Borstenwürmer im Meerwasseraquarium
Borstenwürmer werden häufig erst bemerkt, wenn nachts mit einer Taschenlampe ins Aquarium geschaut wird. Tagsüber ziehen sich viele Tiere tief in Spalten des Riffgesteins oder in den Bodengrund zurück.
Oft gelangen sie unbemerkt mit Lebendgestein, Korallen oder Ablegersteinen ins Aquarium. Eine kleine Population kann lange vorhanden sein, ohne dass Du überhaupt einen Borstenwurm zu Gesicht bekommst.
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Sind Borstenwürmer nützlich?
Viele Borstenwürmer ernähren sich von abgestorbenem organischem Material, Detritus und Futterresten. Damit verwerten sie Material, das ansonsten zwischen Steinen oder im Bodengrund liegen bleiben könnte.
Sie übernehmen damit eine ähnliche Funktion wie viele andere kleine Organismen der natürlichen Mikro- und Bodenfauna.
Ein Borstenwurm im Aquarium ist deshalb zunächst kein Grund zur Sorge.

Was fressen Borstenwürmer?
Die Ernährung hängt stark von der jeweiligen Art ab. Viele der typischen Borstenwürmer im Meerwasseraquarium sind opportunistische Resteverwerter.
Auf ihrem Speiseplan können unter anderem stehen:
Futterreste
Detritus
Abgestorbenes organisches Material
Tote Tiere
Biofilme und andere verwertbare organische Bestandteile
Wenn Du einen Borstenwurm an einem bereits geschädigten oder verendeten Tier beobachtest, bedeutet das deshalb nicht automatisch, dass der Wurm das Tier getötet hat. Häufig verwertet er lediglich bereits abgestorbenes Gewebe.

Sind Borstenwürmer gefährlich für Korallen?
Die häufig vorkommenden Resteverwerter gelten normalerweise nicht als typische Korallenfresser. Dass ein Borstenwurm zwischen oder unter Korallen sitzt, ist deshalb allein noch kein Hinweis auf einen Schaden.
Allerdings umfasst die Gruppe der Vielborster sehr viele unterschiedliche Arten. Nicht jeder Wurm mit auffälligen Borsten besitzt dieselbe Lebensweise.
Beobachtest Du tatsächliche Schäden an Korallen oder anderen Tieren und findest gleichzeitig einen ungewöhnlich großen oder auffällig gefärbten Wurm, solltest Du ihn deshalb möglichst genauer bestimmen.

Borstenwurm oder problematische Art?
Die Bezeichnung „Borstenwurm“ wird in der Aquaristik für verschiedene Vielborster verwendet. Eine sichere Artbestimmung allein anhand von Größe oder Farbe ist häufig schwierig.
Besonders auffällige Tiere solltest Du daher nicht automatisch als harmlos einstufen – umgekehrt aber auch nicht jeden Borstenwurm vorsorglich entfernen.
Entscheidend sind Art, Verhalten und tatsächlich beobachtete Schäden.

Warum siehst Du plötzlich sehr viele Borstenwürmer?
Eine größere sichtbare Population kann auf ein reichliches Nahrungsangebot hinweisen. Bleiben regelmäßig größere Mengen Futter oder organische Reste im Aquarium, können davon auch Resteverwerter profitieren.
Viele sichtbare Borstenwürmer sind deshalb nicht zwangsläufig das eigentliche Problem. Sie können vielmehr ein Hinweis darauf sein, Fütterung, Besatz und Pflege des Aquariums genauer zu betrachten.
Eine plötzliche Massenvermehrung solltest Du deshalb nicht nur mit dem Entfernen der Würmer beantworten, sondern zunächst nach der Ursache für das große Nahrungsangebot suchen.

Wasserwerte und Lebensbedingungen
Borstenwürmer benötigen normalerweise keine speziellen Wasserwerte außerhalb der Bedingungen eines stabil laufenden Riffaquariums.
Wichtiger als einzelne perfekte Zahlen sind möglichst konstante Bedingungen und eine stabile Salinität.
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Musst Du Borstenwürmer entfernen?
Einen unauffälligen Borstenwurm musst Du normalerweise nicht allein deshalb entfernen, weil Du ihn entdeckt hast.
Anders kann die Situation aussehen, wenn ein Tier eindeutig Schäden verursacht, ungewöhnlich groß wird oder eine problematische Art sicher bestimmt wurde.
Auch bei einer sehr starken Vermehrung solltest Du zuerst prüfen, warum den Würmern so viel Nahrung zur Verfügung steht.
Borstenwürmer – Nützlich oder schädlich?
In unserem ausführlichen Ratgeber erfährst Du, wann Borstenwürmer im Aquarium bleiben können und wann ein Eingreifen sinnvoll sein kann.

Vorsicht beim Anfassen
Borstenwürmer solltest Du nicht mit bloßen Händen anfassen. Ihre feinen Borsten können sich bei Berührung lösen und in der Haut stecken bleiben. Das kann zu Brennen, Schmerzen und Hautreizungen führen.
Greife deshalb auch beim Umsetzen von Riffgestein nicht blind in Spalten, wenn Du weißt, dass dort Borstenwürmer leben.
Bei Hautkontakt solltest Du sichtbare Borsten möglichst vorsichtig entfernen und die betroffene Stelle beobachten. Bei stärkeren oder anhaltenden Beschwerden ist medizinischer Rat sinnvoll.

Sind Borstenwürmer für Anfänger problematisch?
Nein. Die Entdeckung eines Borstenwurms bedeutet normalerweise nicht, dass mit Deinem Aquarium etwas nicht stimmt.
Gerade für Einsteiger ist wichtig, zwischen einem tatsächlich schädlichen Tier und einem lediglich ungewohnt aussehenden Riffbewohner zu unterscheiden.
Beobachte das Tier und Dein Aquarium zunächst, bevor Du eingreifst.

Woran erkennst Du einen unauffälligen Borstenwurm?
Er lebt überwiegend versteckt im Riff oder Bodengrund.
Er wird vor allem in der Dämmerung oder nachts aktiv.
Er sucht nach Futterresten und organischem Material.
Korallen und andere gesunde Tiere zeigen keine erkennbaren Schäden.
Seine Population bleibt im Verhältnis zum vorhandenen Nahrungsangebot überschaubar.
Treffen diese Punkte zu, besteht normalerweise kein Grund, den Wurm vorsorglich zu entfernen.

Kurz zusammengefasst
Borstenwürmer sind häufige Bewohner von Meerwasseraquarien und viele Arten übernehmen als Resteverwerter eine nützliche Aufgabe. Sie beseitigen Futterreste, Detritus und abgestorbenes organisches Material und leben meist unauffällig zwischen Riffgestein und Bodengrund.
Nicht jeder Borstenwurm ist automatisch harmlos, aber ebenso wenig ist jeder Borstenwurm ein Schädling. Beobachte deshalb das tatsächliche Verhalten, bevor Du eingreifst. Eine starke Vermehrung kann außerdem ein Hinweis auf ein besonders großes Nahrungsangebot im Aquarium sein.

Haftungsausschluss
Die Inhalte wurden sorgfältig und nach bestem Wissen erstellt und dienen als Orientierung. Unter dem Begriff Borstenwürmer werden zahlreiche Arten mit teilweise unterschiedlichen Ernährungsweisen und Verhaltensweisen zusammengefasst. Eine sichere Artbestimmung kann im Einzelfall notwendig sein. Individuelle Aquarienbedingungen und Reaktionen der Tiere können abweichen.